Esprits Critiques

La Roux - La Roux

2010-11-08T08:28:24Z

La vie en 8-bits

Alors que Angel & Airwaves avait resorti d'un placard la panoplie sonore du Joshua Tree de U2, les londonniens que voici sont quant à eux tombés sur la malle temporelle enterrée par Depeche Mode à la fin de leur tournée "Speak and Spell Tour".

Elly Jackson, la chanteuse de ce duo ne cache d'ailleurs pas son obsession pour le son des années 80.Revendiquant une filiation avec Depeche Mode, Yazoo ou Eurythmics, on s'attendait bien à un glaçage aux de synthés, mais au delà de l'habillage, les thématiques et la teinte générale de cet album sont bien raccord avec ceux de DM : mélodies désabusés, introversion, rejet, manque d'affection, etc.

L'album sorti il y a un an, s'ouvre sur le morceau qui les a fait connaitre et qui les a amené à Werchter l'été passé : In for a Kill. Vous connaissez déjà l'histoire, les instru 8-bits, la rythmique binaire et la voix haut perchée qui caractérise ce morceau. Le mix a juste été légèrement revu par rapport au single..
Sur le plaintif Tigerfly, la seconde voix grave pourrait être celle de Daan. Mais ce n'est que celle du Papa d'Elly. Bien vu cependant.

Plus loin, Fascination le son est plus proche d'Erasure. Mais bon, quand on connait l'histoire du son de DM du début et l'histoire d'Erasure, rien d'étrange (voir Vince Clarke sur Wikipedia).
La voix apparait pour la première fois dénudée des artifices de studio et on découvre au delà des gimmick de doublage vocale l'interprétation.
Reflections are Protections remet encore la voix à nu, dans un thème mélancolique.

On vous mettra en avant BulletProof un véritable sans faute. C'est pop, c'est rétro tout en étant dans le vent. C'est aussi glorieux et totalement assumé. La pop synthétique qu'on ne peut pas décliner, même
si ça nous fait un peu mal de l'avouer.

Cet équilibre difficile, on n'en retrouve des bribes sur Fascination, In for a Kill et I'm not your toy. Tout reste est quant à lui acceptable si ce n'est la fort anecdotique balade Cover My Eyes.

La vrai question est de savoir si on en parlerait si ça ne ressemblait pas autant à du DM ?
Ne serait ce pas juste un autre album de pop anglaise prêt à rejoindre les SugarBabes, et autres Girls Aloud sur le prochain And Now that's what I call Music ?

On répondra deux fois par la négative car on trouve ici un talent pour l'écriture de perles pop mélancoliques.
Que ce soit, sur le chant, le thème ou les arrangements vintage, La Roux marque une différentiation à laquelle je ne m'attendais pas et qui m'a procuré le plaisir de la bonne surprise, un an après tout le monde.

Jean-Louis Murat - Le Cours Ordinaire Des Choses

2010-08-19T07:40:02Z

Collectionite

Une collection incomplète, c'est le cauchemar du collectionneur. Et après avoir critiqué ses huit albums précédents (ce que vous pouvez lire ici, ici, là , ou alors ici, mais encore là , voire même ici et quand vous aurez lu ici il vous restera ça et un petit concert ici, c'est cadeau), il semble naturel de proposer un article sur son dernier disque. Evidemment, vous savez qu'il est sorti en novembre 2009, ce qui peut vous interroger sur un délai aussi long. Je botterai en touche cette question si vous le voulez bien.

Comme du temps de Mustango, c'est outre-Atlantique qu'il est allé chercher du personnel et enregistrer cet album. Qui d'ailleurs part fort, avec une de ses meilleures chansons. Comme un incendie est de ces morceaux complètement opaques dans leur propos mais qui marquent par une mélodie imparable, de l'électricité utilisée à bon escient et un aplomb atterrant qui lui fait passer ce que peu d'autres tenteraient.

Une de nos hypothèses de travail, c'est que l'auditorat de cet album est au courant de la très étendue discographie de l'Auvergnat. Avec des ellipses peut-être, des manques sans doute, mais le jeu des ressemblances est inévitable. Qui nous amènera à constater par exemple que le riff de 16 Heures ressemble à celui de Jim, que M. Maudit est quand même assez proche du Peuple Maudit sur Taormina et nous fera trouver des auto-citations (viens mon vague à l'à¢me/Mon poisson-chat qui renvoie à Si Je Devais Manquer De Toi). On sent aussi qu'il se nourrit de ses changements et de ses évolutions. La mésange Bleue par exemple, semble tirée de son époque Lilith/Le Moujik Et Sa Femme.

Il est des artistes qui tombent en perte de vitesse quand le tempo se ralentit, qui ont besoin d'une certaine vitesse pour prendre l'air. Il va de soin que ce n'est pas le cas, ce que vient confirmer une Ginette Ramade au superbe spleen. Taà¯ga fait aussi partie du haut de son panier, même si le chorus final sent un peu un rock â€˜adulte'. Il ne faut pas perdre de vue qu'il est un (bon) guitariste et que ces passages instrumentaux doivent être plaisants à assurer. Peut-être que sans son ton personnel, ces démonstrations éculées de gratte ne passeraient pas. Ca aide d'être Jean-Louis Murat. Il n'y a que lui pour faire d'Il est 16 heures un gimmick acceptable. Et puis essayez d'appeler un morceau Comme Un Cow-Boy A L'Ame Fresh, comme ça pour voir. Evidemment, le résultat est incongru et pas très bon mais on n'a pas le cœur de lui en vouloir.

Mais ceux qui aiment ça pourront apprécier des surgissements du calibre de « Que fait cette tige d'or dans ton glacier ? » sur un morceau où le violon est superbement posé. Rayon satifactions, il a toujours su s'entourer de voix féminines de haute volée, de Jennifer Charles à Morgane Imbaud et Cherie Oakley qui appuie Lady Of Orcival est une des meilleures collaboratrices qui soient.

Dans les années de Murat, 2009 était donc un bon cru. Il avait un peu la robe d'années antérieures, vieillira sans doute bien pour la plupart même si certains passages garderont moins bien la cave. Certaines bonnes bouteilles iront pourtant rejoindre ses meilleures sur l'étagère des grandes occasions.

Princeton - Cocoon of Love

2010-03-17T10:10:05Z

Dans un monde de brutes

Mine de rien, voilà un album qui porte rudement bien son nom. Derrière une pochette qui rappelle trompeusement - et de loin - le récent brà »lot pétaradant de Soft Pack, se cache en effet une galette moelleuse comme un cuberdon. Le quartette américain Princeton y croone tout en caresses, délivrant un spleen léger sur fond de sunshine-pop orchestrée, à mi-chemin entre la fraîcheur des Ruby Suns et la méticulosité de Belle & Sebastian. à‰crites de toute évidence à l'encre de Shins, les chansons renfermées dans ce cocon convoquent le savoir-faire des machines à hits d'autrefois, ne lésinant pas sur les moyens de séduction : cordes limpides et autres arrangements soyeux sont omniprésents, et perpétuent sur chaque titre l'héritage de Van Dyke Parks. Bref, c'est de la belle ouvrage.

Limite patente à la force d'impact, la voix de Jesse Kivel manque malheureusement de chaleur. La ballade rétro Sylvie, par exemple, est une convaincante démonstration de blue-eyed soul, mais on fantasme malgré tout sur ce que les Skyliners ou les Platters en auraient fait il y a cinquante ans. On est d'autant plus ravi que le morceau d'ouverture soit donc un duo, partagé avec Meredith Metcalf. Pour la petite histoire, Metcalf est la moitié des Bodies of Water, actuellement en roue libre sur le projet Music Go Music - dispensable resucée d'Electric Light Orchestra période Xanadu - et c'est sa voix candide qui fait tout le sel de ce Sadie & Andy, jolie bluette narrative qui donne le la.

à€ sa suite, Show Some Love When Your Man Gets Home s'ouvre avec le même charme suranné, puis une rupture de ton en plein milieu de la chanson montre que Princeton est aussi un groupe de son époque et qu'il a retenu les leçons d'une décennie de virevoltes canadiennes. On pense, le plus souvent, aux méconnus Young Republic pour l'art de laisser beaucoup d'espace dans la démesure, mais aussi parfois à des Vampire Weekend qui auraient grandi à la campagne (Korean War Memorial et sa légère gravité).

à€ la première écoute pourtant, il y avait de quoi être dérouté et donc, au sens le plus étymologique, on aurait dà » passer son chemin. Tant de douceur, on n'y est pas habitué et d'aucuns y verraient facilement de la mollesse (la langueur suave de Stunner Shades in Heaven) ou de la niaiserie (« I love you, let's shout it out », si vous voulez, mais pas trop fort). La persévérance sera malgré tout récompensée, lorsqu'on n'arrivera plus à se débarrasser des riffs de Worried Head ou de Martina & Clive Krantz, qui lorgnent moins vers les sucreries sixties que vers un certain pop-rock des années 80, soit le versant commercial des Cure (période rose) ou les affèteries de la paire Daho-Turboust. Surprise, la nostalgie s'arrête même aux années 90 sur le plus pêchu I Left My Love in Nagasaki, qui réveillera quiconque ne s'est jamais remis de Yo La Tengo.

Dans le film "Cocoon" de Ron Howard, des vieillards retrouvaient la fougue de leurs vingt printemps en se baignant dans une fontaine de jouvence extraterrestre. Avec le cocon d'amour de Princeton, véritable éloge d'un retour à la terre, on aurait plutôt tendance à prendre quelques rides en s'immergeant dans un à¢ge d'or pop qu'on n'a pas connu. Il y a des jours, reconnaissons-le tout de même, où l'on ne se sent pas d'être bousculé par les mustangs ardents de Scout Niblett ou le rouleau compresseur The Knife, dont je n'ai pas le courage de critiquer les derniers albums : trop énergivores ; trop crispants ; trop éreintants. Alors si vous aussi, vous avez comme un petit coup de mou, un vrai coup de pompe, voire un léger coup de vieux, offrez-vous une petite cure de relaxation : Princeton, et ça repart.

Prismo Perfect - Out of Nowhere EP

2010-02-10T01:41:35Z

Prismo Perfect, c'est un trio Brestois, qui chante en anglais.
Formé en 2009, il sortent cet EP autoproduit constitué de 5 titres.

Le second effet kiss cool consiste dans la découverte que L'EP Out of Nowhere est apparemment en telechargement libre..
Ne vous attendez pas à trouver une ersatz de l'ami Christophe Miossec, mais réjouissez vous en repensant à Japandroids et préparez déjà vos oreilles à recevoir l'esprit rock garage.

Quand un album arrive de nulle part comme c'est le cas ici, on ne s'attend à rien et on a parfois de bonnes surprises ... et parfois de moins bonnes. Et là , dès la première écoute, ça marche. La livraison de Prismo Perfect vaut à bien des égards celle des Canadiens "niponautomates".

Les influences pop, grunge, garage et même post-rock se croisent sur ces 5 titres avec une belle réussite. Sur ce format réduit, les barbus nous offrent un beau concentré d'énergie positive. Le tempo élevé d'un TV Dream donnera envie de taper du pied. La distro et le tripatouillage de potards servent d'ouverture à un Dead shadow,. Par la suite, ils se posent, se calment puis montent en instrumental comme une sorte d'escapade post-rock, façon Mogwai ou encore Mono.
Wired Feelings marchent sur une grosse basse très 90's, quelque claviers et un voix sous mixée copie carbone des Japandroid. La basse dominant m'évoque le bon souvenir de celle de Michael McKeagan de l'époque "Teethgrinder"... (NDLR : tiens ils ont sorti un album récemment d'ailleurs ?)

Voici donc un EP sorti des méandres de l'internet qui donne envie d'en entendre plus de ces Brestois. Je ne peux que vous conseiller de vous rendre sur la page du groupe.

Alors les gars, à quand l'album ? A quand un concert en Belgique ?

Flaming Lips - Embryonic

2009-12-28T11:51:05Z

Virage à 180Â°, direction forêt noire

Voici un heureux rattrapage de fin d'année. Et oui, tous ces classements, c'est l'occasion de réaliser ce qu'on a manqué et ce dont personne n'a encore parlé ici. Et effectivement, le double album des Flaming Lips méritent de figurer dans la liste des meilleurs albums de 2009.

L'ambiance de cet album est menaçante et sauvage. Percussions lourdes et sons distordus établissent la menace tandis que les voix, les choeurs et les cris s'occupent de la folie sauvage. Ceci concordant avec les thèmes de aliénation, d'horreur et d'hallucinations abordés. Le tout servi par un rock psyché reposant tantôt sur un clavier résonnant directement inspiré des tontons Floyd, tantôt tirant ces influences dans des courantes plus récents.
Ainsi, on reconnaîtra des sons electro distordus à la The Faint, ainsi que les notes de basses et percussions mystico-tribales d'un Liars. Oubliez donc l'idée de rock psyché chatoyant et second degré que vous aviez des américains, ils ont ici pris un virage à 180Â° comparé au très léger "At War with the Mystics".

Comme le dirait Marc, "il se passe des choses sur cet album", il s'en passe même beaucoup. C'est extrêmement dense, ce qui bien entendu apporte à l'atmosphère générale ainsi qu'à celle de chacun des 19 titres. Les plus curieux d'entre vous iront consulter la liste des collaborations : de Karen O à MGMT.

Dans le style psyché, on avait déjà eu Kasabian cette année.
Au contraire des anglais, Les Flaming Lips ne sacrifient jamais l'ambiance pour inclure un titre radiocompatible ou pour inclure une balade pouvant reposer nos esgourdes. Embryonic se veut un concept cohérent, conservant ses aspects sinistres d'un bout à l'autre et jouant de la claustrophobie ainsi créée.

Comme beaucoup d'albums présentés dans ces colonnes, Embryonic ne sera conseillé qu'aux plus aventureux. L'appréhender nécessite une certaine attention mais le voyage en vaut certainement le coup.
Et pour vous en convaincre définitivement, une video du groupe live :

The So So Glos - Tourism/Terrorism

2009-12-28T11:46:41Z

Sur l'instant

Cette fois, je pense que c'est vraiment la dernière critique de cette longue année (c'est ma 112ème). Et on la termine dans l'énergie. Et la joie qui en découle.

Parce que ce groupe de Brooklyn produit un joyeux bordel qui provient de la conjonction d'un rock poisseux et d'un son indie. Avec un bon esprit en sus et une influence anglaise indéniable. Alors oui, c'est de la chouette musique de sales gamins dont les références obligatoires pour ceux qui comme moi en manquent en la matière, les Libertines et Clash. L'allusion aux premiers est encore plus patente quand le tempo se ralentit sur Love Or Empire. Et le spectre des seconds ressurgit le temps d'un Isn't It A Shame.

La voix éraillée peut aussi faire penser au folk fort énervé de Two Gallants (Throw Your Hands Up). Leur force de frappe, forcément un peu cra-cra se trouve dans ces morceaux. On pense donc aux premiers morceaux des Libertines, sans peut-être l'occasionnel génie mais sans l'obligation de génuflexion devant l'orthodoxie indie. Parce que ce groupe-ci sort de nulle part avec un album sorti il y a belle lurette en auto-production et qui n'a pas vraiment eu d'écho retentissant. Et c'est un peu dommage parce que ces petits albums sont vraiment indispensables. Pas pour les ressortir en 2023 avec une patine prestigieuse, mais parce que c'est cet esprit-là qu'on aime titiller de temps en temps.

Imaginez un Rural Alberta Advantage qui mettrait de la disto, tout en gardant son sens mélodique affirmé. On a donc de petits hymnes beuglés avec une belle santé avant qu'une guitare acérée vienne porter l'estocade (Execution). Mais ce très court album (ou long EP, la différence n'a pas d'mportance) ménage aussi bien des moments de respiration comme les deux versions de There's A War que des sorties de leur format compact pour prendre un peu d'ampleur sur Underneath The Universe.

J'ai cette habitude de m'attacher aux albums avec le temps, de les incorporer progressivement à mes habitudes. Tourism/Terrorism est un petit disque nerveux à souhait sur lequel pour une fois on n'a pas envie de faire des caisses, mais simplement recommander à ceux qui comme moi ont besoin d'une petite pastille vivifiante de temps en temps, quitte à l'oublier peu après.

http://underneath-the-universe.blogspot.com/

Benjamin Biolay - La Superbe

2009-12-23T14:10:46Z

Il y a quelques semaines, tout ce que je connaissais de Benjamin Biolay d'un strict point de vue discographique c'était A l'Origine que j'avais vraiment bien aimé par moments mais qui m'avait aussi laissé perplexe par ailleurs. C'est sans doute ce qui explique que je n'ai pas écouté Trash Yéyé à l'époque, alors que je trouvais vraiment très bon Merco-Benz. Je l'ai évidemment écouté depuis pour me rendre compte du chemin parcouru. Il apparait comme moins flamboyant et plus intime que cette double Superbe. Un bien bel album aussi tout de même. Parce que cet article va me voir essayer de rassembler mes arguments pour expliquer à quel point j'ai apprécié celui-ci.

L'intro de La Superbe m'a replongé dans l'introduction d'un album un peu sous-estimé mais qui m'est cher, le Southpaw Grammar de Morrissey. On peut aussi dire que la flamboyance et le romantisme contagieux peut rapprocher Benjamin du Moz' et ce morceau donne le ton : épique. Pourtant, la monotonie sera définitivement bannie de l'écoute et les références pourront être nombreuses si on les cherche, mais pas envahissantes. Par exemple, on pense au taciturne Jean-Louis Murat sur les plus sobre Raté (disons Mustang pour fixer les idées) plutôt mal nommé. Et s'il n'a jamais caché l'influence de Gainsbourg (et de son arrangeur Vanier), le moment le plus littéral dans sa relecture est un des morceaux les plus faibles de cette Superbe (La Toxicomanie)

Il reste évidemment des paroles qui laissent circonspect. Ce copieux double album commence par « On reste Dieu merci à la merci d'un conifère », mais le plus étrange c'est que tout passe, parce que le ton à la fois premier degré et narquois permet ce genre de fantaisie ou alors la plus franche trivialité : Elle était jamais jouasse/Et t'avais tous les torts/Elle t'a niqué ta race/Et tu la pleures encore (Miss Catastrophe).
Des paroles parfois absurdes comme je nage dans un champ de fraises (très bon Night shop) font sourire, mais ne sont même pas incongrues. Comme c'est le mélange de panache et d'accroche à la vraie vie qui constitue une des forces de son écriture, les variations sont multiples et maitrisées. Son ton un peu détaché mais viscéral qui en fait un grand interprète, lui qui n'est pas un grand chanteur.

Il y a ces choses un peu désespérées, d'un romantisme un peu poussé mais brillant qui montrent qu'au sein d'un album convaincant il peut encore pousser un cran plus loin les procédés utilisés sur les autres morceaux. Et sur la longueur, l'aspect lancinant finit par nous avoir (Night Shop) et si c'est un peu préfabriqué, je ferme les yeux si l'ensemble est plaisant (Reviens Mon Amour). Un Suis Mon Regard est aussi un peu ce qu'une certaine chanson française indigente (Vincent Venet ?) n'arrive pas à composer.

Les arrangements sont toujours riches, mais semblent coller littéralement aux morceaux, et on sent bien que son talent de musicien les infuse dès la conception. Ce n'est pas un boulot d'embellissement mais fait partie de l'ADN des morceaux. Et en fait au final un des rares singer-songwriters à la française. Alors, oui, c'est violonneux à mort, Benjamin est plutôt de ceux qui vont mettre une couche de trop que de trop peu, mais sincèrement, ce n'est pas souvent qu'un album en français passe aussi souvent en aussi peu de temps et où la musique ne sert pas de prétexte. Et en sus, le sens mélodique est indéniable (Lyon Presqu'île).

Ce que j'apprécie spécialement, c'est que si tout ici est bon ou presque, il y a des titres qui arrivent encore à hausser le niveau. Et au gré des écoutes, il y a deux morceaux qui sortent encore du lot, se hissant au niveau du meilleur de notre langue. Par ordre de situation dans l'album, il y a d'abord ce formidable Ton Héritage, sorte d'auto-portrait en creux qu'on devine dans cette chanson à la seconde personne. Question de ressenti encore une fois mais ce morceau m'a mis à genoux, par sa mélancolie tenace, l'accompagnement qui ne là¢che pas, les paroles qui jamais te retombent et la touche repeat qu'on peut enfoncer sans crainte de lassitude. Voilà à quoi ressemble une chanson en français à son zénith.

Plus étrange est la Brandt Rapsodie. Constitué de l'alternance des points de vue masculin et féminin, elle retrace au présent une relation à base de messages téléphoniques et autres listes de courses. C'est brillant, touchant comme la vraie vie, implacable comme cette fin qu'on ne voit pas venir. C'est Jeanne Cherhal qui répond et elle est très à l'aise dans cette radioscopie subjective présentée sous une forme légère. Une lectrice parlait dans un commentaire sur Karin Clercq de « la trivialité du quotidien ». Voilà le maitre-étalon de la chose maintenant. On ne voudrait pas venir après. Et il faut regarder du poignant Personal des Stars pour trouver une réussite du genre.

Le second volet de l'album le voit tenter des choses plus intimistes ou plus expérimentales sans toujours les transformer mais sans non plus montrer de morceaux mièvres. Ce ne sont certes pas des épluchures ou des morceaux inaboutis, mais un pas de côté. Les passages synthétiques de Jaloux de Tout sont peut-être dispensables, mais ils s'incorporent sans trop de mal à ce trop long morceau. Bien évidemment, je n'ai pas été convaincu complètement par le plus electro-disco Assez Parlé de Moi et je n'aurais pas pleuré l'absence des poussées électriques de Buenos Aires mais dans une livraison de 23 titres, il vous faudra choisir votre dose.

Le culot et le talent de Benjamin Biolay l'obligent depuis toujours de rechercher l'album définitif. Bien franchement, le tour que prend sa discographie est bien plaisant et le place non seulement comme un des meilleurs musiciens français (il l'était déjà depuis longtemps) mais un des meilleurs albums tout court. Parce qu'en prenant les 10-15 moments de cette Superbe, il y a de quoi en faire tout simplement un des sommets de l'année. Les pieds dans le quotidien et la tête dans des arrangements aériens, ces morceaux vont ravir.

Mrs Okkido - Mrs Okkido

2009-12-21T17:03:12Z

Free pop

Une fois n'est pas coutume, c'est dans une musique plus difficile que nous allons plonger. Pas dans le joli folk mélodique qui prend l'auditeur par la main. Parce que la musique de Mrs Okkido est tout en ruptures de ton, avec un maniement de la cassure qui montre une belle santé et une maitrise de tous les instants.

Sea Changes commence sous des auspices plus calmes mais comme le titre semble l'indiquer, on va subir des vagues, du gentil clapotis au plus inquiétant. Leurs occasionnelles aspérités ne gomment pas la musicalité des morceaux. Et dans bien des cas, la rythmique vient tout supporter. Certes, le chant de Toys n'est pas sifflotable en l'état mais il se fond dans cette ambiance moite, tendue qu'un solo vient relancer. D'ailleurs, si la voix est souvent parfaitement a sa place, son absence sur ce morceau (qui alors se rapprocherait de Tortoise) ne m'aurait pas gêné, au contraire. Pourtant cette voix (celle de Lynn Cassiers) est une des attractions de cette musique, et c'est elle qui permet ces transitions abruptes, cette alternance de caresse et de claque.

Mais le risque c'est de pousser le procédé trop loin, ce qui nous donne des phrasés un peu casse-bonbons (Our Tender and Cosy Shit, alors que les passages instrus sont intéressants), et un français pas a l'aise sur un texte pas passionnant (C. Jane) qui m'ont donc plus lassé. Donc il y a pour l'auditeur inhabitué matière à étonnement, voire à irritation.

Quand un Mars Volta mêle des bouts de rock épique et de plein d'autres choses pour les amener le plus loin possible de leur origine avec un résultat qui pour moi est occasionnellement fascinant mais globalement crevant (un concert m'a semblé une vraie épreuve), Mrs Okkido profite de son visiblement gros bagage technique pour essayer de pousser les morceaux dans leurs deniers retranchements. Trop parfois. Mais on ne sent ici aucune recherche de la performance, un Canyon Sous La Neige veut installer une torpeur et y arrive. De même, Le Menteur distille sa petite musique un peu claustrophobe et inquiète là où un Beetle's Pregnancy installe des climats de langueur, avec une belle voix qui débite des bouts de mélodie un peu à contre-courant. Ils sont donc très à l'aise pour installer des paysages sonores (I See Your Face).

Comme on pourrait s'en douter, le background des musiciens regroupés autour de la saxophoniste marseillaise Audrey Lauro, est plutôt free-jazz, ce qui explique leur total manque de complexes vis-à -vis des expérimentations, ainsi que leur dextérité. D'un point de vue externe à ce milieu (je n'écoute pratiquement jamais de jazz, c'est moche mais c'est comme çaâ€¦), on pourrait dire aussi que c'est de là que vient leur goà »t de prendre l'auditeur à rebrousse-poil.

Pas tout le temps, mais parfois, j'aime me frotter a des groupes qui sortent des schémas traditionnels de la folk ou de la pop ou du rock. Bien évidemment, l'humeur ne s'y prête pas toujours, ce qui explique sans doute le délai qu'il m'a fallu pour arriver au bout de cette chronique. Mais une fois passé le cap de la première écoute, c'est un album sur lequel on aime revenir par touches. Cette critique a tellement trainé qu'une vraie connivence s'est installée. Ces circonvolutions compliquées s'apprivoisent sur la longueur, et si l'aspect parfois expérimental empêche de tout apprécier, il y a assez de grain à moudre pour le critique fourbu par une longue année. Faites plaisir à votre tête, surprenez-là avec Mrs Okkido.

Fitzcarraldo Sessions - We Hear Voices

2009-12-20T17:40:43Z

L'abondance de biens enchante

Manquer l'album de l'année, rater la révélation dans le flot des conseils ? Je n'ai plus cette angoisse cette année. Advienne que pourra. Le temps n'est pas élastique et personne n'a pu trôner de façon indiscutable. Je me suis quand même laissé influencer par un commentaire répété de Laurent qui a rarement failli à sa tà¢che de défricheur. Etrange d'ailleurs qu'au vu des forces en présence il n'ait pas été fait plus de bruit autour de cet album.

En général, ce genre de projet ressemble souvent à une compile et est traditionnellement une plaie à résumer, tant il faut citer de forces en présence et juger du caractère hétéroclite du résultat. Un Variety Lab par exemple a pà¢ti de la qualité moindre du projet et de collaborateurs moins à leur aise. C'est encore le cas ici mais je vais prendre mon mal en patience tant il y a des raisons de s'enthousiasmer au final.

Mais prenons les choses depuis le début. Jack The Ripper était un groupe français dont le chanteur est absent ici. C'est donc logiquement vers l'extérieur qu'ils se sont tournés pour trouver des organes vocaux susceptibles d'apporter une vraie personnalité pour un projet pas vraiment connoté localement. On pense d'ailleurs assez vite à la fructueuse collaboration entre Thee Silver Mt Zion et Vic Chesnutt puisqu'ici ce sont les enluminures de violon qui donnent le liant entre les morceaux. On a donc une formation protéiforme, pouvant rivaliser avec un Calexico dans le role de backing-band impeccable et pas envahissant. On retrouve d'ailleurs leur chanteur le temps d'un As You Slip Away presque obligatoirement bon.

Dans le détail, le morceau de Moriarty se place comme un de leurs bonnes livraisons, leur folk enlevé étant extrêmement compatible avec l'exercice. On se dit qu'on verrait d'un bon œil qu'ils donnent un successeur à leur album sorti il y deux ans et déjà bien usé en concert. Phoebe Killdeer est dans la même veine, en plus léger et plus dispensable cependant. Dominique A et Stuart Staples sont deux de mes chanteurs préférés et leurs interprétations sont sans surprise des faits marquants. La ligne de violon qui souligne Les Méfiants avec Stuart Staples fait partie de celles qui laissent des traces. Ils en ont mis une sur le très tendu et vraiment prenant L'instable qui voit Dominique se pousser dans des retranchements qu'il fréquente peu. Notons pour l'anecdote qu'ils étaient tous les deux présents sur l'album Les Retrouvailles d'un Yann Tiersen au carnet d'adresses bien fourni aussi.

Il faut un peu plus de temps pour que toutes les chansons (oui, toutesâ€¦) percolent et distillent leur charme, parce que ce charme est différent à chaque fois. De la pop lumineuse d'Animosity au rock de bastringue de Lips of Oblivion (avec Blaine Reininger de Tuxedomoon) en passant par les chœurs à la Sparks d'I, Ignorist. Pas du chef d'œuvre à chaque coup peut-être, mais rien qui ne sera zappé, fait assez remarquable pour être signalé. Et puis si je n'ai pas tout de suite cédé au charme de la voix de 21 Love Hotel qui interprète Drawing Down The Water, la fin qui évoque Godspeed You ! Black Emperor, pendage de mà¢choire compris, m'a rapidement fait changer d'avis.

Les français qui chantent en anglais ont des accents de français qui chantent en anglais. C'est implacable de logique mais c'est ma petite réticence sur le morceau de Syd Matters (c'est quand même fort bon). El Hijo Migala est dans le même cas notez bien pour son morceau qui m'a évoqué Black Heart Procession. Il y a pire comme évocation, vous en conviendrez. A tel point qu'il faudra sans doute creuser cette discographie-là .

Comme je l'ai déjà dit, l'exercice du featuring à rallonge n'est pas de que je préfère, ni comme auditeur ni comme scribouillard. Mais comme la cohérence des ambiances est là , qu'aucun des intervenants ne vient tirer ce We Hear Voices vers le bas et que les hauts faits sont vraiment épatants, les amateurs de n'importe lequel des artistes présents auront tout intérêt à partager ce plaisir de découverte.

Beak> - Beak>

2009-12-16T13:22:45Z

Bristol sous la glace

Au risque de répéter une information un peu usée, Beak> est un trio de Bristol qui compte en son sein le fameux Geoff Barrow. Pour les plus jeunes, il était la tête pensante de Portishead, groupe immense qui est revenu l'an passé pour un album digne qu'on n'osait plus attendre.

Fans transis de la voix d'oisillon blessé de Beth Gibbons, prenez garde, ceci est bien plus aride, expérimental. On retrouve parfois les ambiances pesantes de Third mais les à la place de ces tellement touchantes vocalises on a des voix en retrait qui gémissent. Par exemple, Pill est rendu inutilement aride par sa à sa répétition et à sa voix maladive, plutôt modulée comme un gémissement lugubre.

C'est évidemment du côté du Krautrock qu'il faudra lorgner pour trouver des repères. C'est parfaitement assumé de leur part mais si les moyens modernes permettent un son aux petits oignons, il manque pour moi la fièvre ou la folie d'un Tago Mago ou Ege Bamyasi (deux des nombreux indispensables albums de Can). Evidemment, avec la basse bondissante et tendue de I Know ou Iron Action, l'intérêt monte d'un cran. Même si le chant, encore une fois, n'apporte presque rien. C'est très répétitif, donc il faut de la part de l'auditeur une dose d'abandon et ce sera hypnotique ou casse-bonbons selon l'humeur, avec une tendance vers la première réaction pour ces deux titres. On attendra parfois en vain un peu de variation, du grain à moudre pour la basse dont le son est quand même trop typique

Parce que souvent, cet album produit un certain ennui dans un monde froid, robotique, assez désincarné. C'est évidemment voulu, mais j'ai parfois eu l'impression qu'on avait laissé les machines en roue libre pour faire le boulot. Mais il y a des percées vers un embryon de post-rock minimaliste sur Battery Point. Ou alors ils se contentent de l'illusion de puissance en faisant débouler une grosse guitare sur Ham Green pour livrer un embryon de riff lourd. Arrivent alors des claviers épars et puis tout se calme pour faire croire qu'on vient de vivre un grand moment d'intensité. En fait, dans le genre lugubre, ça le fait mais pour l'intensité, on repassera.

Mais tout n'est pas si négatif et on pourra se laisser gagner par l'engageante entrée en matière que constitue Blackwell. Mais, ceci étant une remarque strictement personnelle, je préfère l'euphorie d'un Caribou qui repose sur des bases historiques assez similaires. C'est pour ça qu'on se réjouit du réchauffement de l'atmosphère opéré par Blagdon Lake. On reste donc loin de l'effet produit par certains Fuck Buttons qui sortent eux aussi du grand chaudron de Bristol.

Il y a donc alternance de choses intéressantes et plus absconses (jamais accroché à Dundry Hill), avec cette désagréable sensation d'être soi-même chargé du tri sélectif, et que tout est potentiellement intéressant (ce qui n'est pas le cas). Quand on termine un album, il faut se poser la question de ce qu'on en a retenu, de ce qu'il nous a apporté par rapport à nos ententes. Quand aucun morceau marquant n'a pointé le bout de son nez on est évidemment un peu frustré. Si l'écoute n'est pas une torture (manquerait plus que ça, quoique Barrow Gurney gagne haut la main le prix du morceau le plus insupportable de l'année), ces tripatouillages austères peuvent sans doute plaire pour d'indéniables qualités d'ambiance, mais j'ai eu tout au long de l'écoute l'impression de ne pas avoir été invité. Je suis donc sorti discrètement sur la pointe des pieds.

http://www.myspace.com/beak2009