Band of Horses - Why Are You OK

Il est des groupes tellement familiers qu’on n’a même plus besoin d’écouter leurs albums pour voir où ils en sont. Il faut avouer que la suite du très emballant début Everything All the Time ne nous avait pas donné toutes les garanties qu’on aurait espéré. Trois albums et neuf ans après Cease To Begin donc, nous voilà tentant de raccrocher le train de la bande de Ben Bridwell. Certes, on avait eu de ses nouvelles via la collaboration de ce dernier avec ses potes d’Iron & Wine mais c’est surtout via d’autres groupes comme The Lighthouse and The Whaler que la flamme de leur premier album survivait.

Visiblement, ils ont eux aussi ressenti le désir de se recentrer, de revenir à leurs fondamentaux. Dans cette optique, c’est Jason Lytle (Grandaddy) qui est à la production, plus de vieux briscards qui avaient aussi frayé avec les Eagles ou Steve Miller, figures un peu éloignées du landerneau indie de base. Sans doute est-ce le petit coup de pouce dont ils avaient besoin pour garder toute notre sympathie. Cette influence est assez diffuse cependant, on ne la ressent vraiment que sur le plus pop et assez délectable Country Teen.

Ces retrouvailles ont été bien agréables. On n’attendait plus monts et merveilles de ce groupe de toute façon. Le premier morceau est éthéré à souhait avant de se gorger de grosses guitares, avec comme tout au long de l’album la voix de son leader Ben Bridwell comme point d’accroche. Le reste est forcément un long fleuve tranquille, prenant parfois de la hauteur (Solemn Oath) mais offrant un beau spectacle de méandres doux (Lying Under Oak, Wherever, Whenever), langoureux (le beau Barrel House) et poussant forcément jusqu’au mid-tempo (Hag). Comme souvent, c’est une musique qui ne peut être intense qu’avec une certaine volonté de l’auditeur. Et la multiplication des écoutes augmente aussi le plaisir.

On pensait Band of Horses destinés à grandir en direction des stades et on est aussi rassurés qu’ils aient pu rester très intimes. Certes, c’est toujours un défi lance à l’attention mais ces retrouvailles dégagent une sensation de légèreté qu’on a apprécié.

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