Esprits Critiques

Grandmas House – Baby You're a Winner

marc — 2026-08-21T07:41:10Z

On prend beaucoup de plaisir à découvrir de nouvelles formations féminines et nerveuses, comme Lambrini Girls ou Panic Shack. Si l'énergie du quatuor de Bristol est indéniable, elles ont aussi d'autres cordes (vocales) à leur arc. En parlant de voix, celle de la chanteuse/guitariste Yasmin Berndt est étrangement éraillée. Très en avant sur un morceau comme Dance, elle ne manque pas de cachet. Mais elle n'est pas la seule à assurer les parties vocales, ce qui permet aussi de moduler les effets et les résultats.

Il y a en effet une autre dimension ici, moins brute peut-être mais qui étend les possibilités, avec des choses plus pesantes avec de petites touches cold comme Blue Oblivion qui plaisent aussi. L'intensité est assez remarquable sur Dance ou A Better Place Choo Choo. On apprécie aussi les morceaux assez catchy (Dog) et qui ne reculent pas devant des changements de rythme. Taxidermy est lui aussi bien contrasté et le final Springs sonne (presque) comme du Phoebe Bridgers.

Ne passons à côté des plaisirs simples, surtout s'ils ne le sont pas tant que ça. Enervé comme il faut, ce premier album ose aussi jouer avec succès dans différents registres.

Baby You're A Winner de Grandmas House

Ellen Allien - New Life

marc — 2026-08-17T07:48:57Z

Il peut y avoir une certaine fascination pour les choses qu'on ne comprend pas tout à fait. En matière de musique électronique qu'on survole avec plaisir mais dont on ne perçoit que rarement la profondeur, certains artistes séduisent sans qu'on arrive tout-à-fait à expliquer pourquoi. Ricardo Villalobos ou Ellen Allien, avec leur fausse sècheresse et leur inventivité sous-jacente font définitivement partie du lot.

Et ce potentiel de fascination ne va pas s'amenuiser avec ce nouvel album (toujours sur Bpitch Control) qui démontre encore une fois son savoir-faire. Il faut un peu de temps pour que l'album se déploie. En bonne djette, elle sait comment installer les choses. En effet, Cruising est très ‘sec', assez minimal techno. Et si Be Your Own Leader est véloce, il n'a pas encore les poussées de fièvre de ce qui va suivre. Fantazy est déjà plus complexe, perturbant presque. Et on enchaine sur Steh Auf déjà connu qui claque indéniablement.

Move It enfonce encore le clou, avec un gimmick qui rend fou et serait sans doute un peu trop virevoltant en tant que morceau isolé mais à ce stade de l'album, vous êtes chauds et prêts à affronter un des morceaux techno de l'année. Et si ça retombe un peu, ça ne s'essouffle pas non plus sur Riot. Et on a encore droit au plus lancinant Mein Hertz. Bref, avec un album parfaitement agencé et qui montre la maitrise de la Berlinoise, on sait qu'on a notre petit remontant pour l'été.

New Life de Ellen Allien

Avi Engel – Seedhead

marc — 2026-08-14T06:11:47Z

Seedhead marque le retour d'un artiste qui nous avait envoûté il y a un petit temps déjà et rappelle pourquoi on avait tant aimé ça. Le ton est encore plus apaisé encore, renforçant cette impression de distance, suscitant une envie d'abandon. Portées par une belle voix, les morceaux sont lents, un peu répétitifs, comme une mélopée lancinante. C'est l'impression d'ensemble qui prime tant la cohérence est de mise. Difficile dans ce contexte d'isoler des morceaux tant le niveau ne baisse jamais.

C'est un rien intranquille, suffisamment pour que le recueillement ne se transforme pas en torpeur. Mais on reste dans une musique contemplative qui tente d'esquiver toute angoisse. On n'est pas chez Ethel Caine par exemple.

Dans les moyens pour arriver à cette apesanteur, il y a toujours de vraies mélodies, pures et directes. Et si c'est relativement dépouillé, on note de beau petit arpège et du cor sur Tiny Blade. Outre les cordes discrètes sur Storm of Roses, on note du violoncelle, de la clarinette basse et des field recordings.

On connaissait un certain pan du neofolk maintenant assez ancien mais pollué par un arrière-plan idéologique au mieux pas clair (Sol Invictus, Death In June1243) qui pouvait nous donner ce genre de moment arrêté, de temporisation hors du temps et c'est cet esprit qui est ressuscité avec une touche d'humanité bien plus présente. L'univers d'Avi Engel est accueillant, un véritable safe space sonore.

Seedhead de Avi Engel

Einar Stray Orchestra – Chiaroscuro Variations

marc — 2026-08-10T05:57:53Z

Il y a des artistes, comme ça, qui ne nous ont jamais déçus, à propos desquels on n'a jamais dû tempérer l'enthousiasme. Le Norvégien Einar Stray fait indéniablement partie de ce contingent. Cet attachement qui s'est manifesté pour Einar Stray Orchestra ou Mildfire avait commencé en 2011 et cet incroyable Chiaroscuro. On a réécouté l'album pour l'occasion et c'est toujours un grand plaisir. Le style est devenu plus compact et accrocheur depuis mais les bases étaient bien là.

C'est à cet album que se sont attaqués des artistes sous la houlette de Sinnbus. Autant le dire tout de suite, si les sociétaires de la maison berlinoise nous sont souvent familiers (Bodi Bill, Close Talker, Dekker, Eilis Frawley, Odd Beholder, Painting, Rue Royale, The Day, The/Das, We Are The City, Yeah but No...), ici seuls Mayukonous étaient connus ici. Et on avait beaucoup aimé ça, d'ailleurs. Elles transforment la flamboyance de la plage titulaire par quelque chose de plus posé, plus intime mais très réussi.

Certains de ces titres ont été publiés séparément sur le Bandcamp du groupe depuis 2022 mais les voici enfin réunis. Pas de remixes, des réinterprétations. Certaines transformations sont radicales, changeant l'anglais pour le norvégien quand Von August s'attaque à Yr Heart Isn't a Heart, avec de l'écho, des voix très haut perchées et même des beats.

D'autres jouent avec bonheur la carte de la fidélité comme Arrows par Ane Bjerkan. Le final Teppet Faller confinait au post-rock et avait beaucoup plu à l'époque. La version de Buster Sledge est logiquement plus sobre, presque désolée parfois, dans la lignée de groupes post-rock tendance folk (oui, ça a existé avec des formations comme Balmorhea) puisque les instruments restent acoustiques, violons en tête. Il y a forcément à boire et à manger dans cette belle série qui nous permet de revenir sur un album qui nous avait marqués tout en découvrant des artistes qui ont plus de créativité que de révérence, ce qui est un point positif.

Chiaroscuro Variations de Einar Stray Orchestra

Ghinzu – W.O.W.A.

marc — 2026-08-07T08:10:37Z

Il faut l'avouer, le concert de Ghinzu l'an passé au festival des Solidarités avait évoqué bien de bons souvenirs, de festival notamment. Coïncidence de la programmation, dEUS était aussi présent dans une configuration extrêmement nostalgique, avec le line-up originel et le premier album joué en intégralité et encore plus de souvenirs remués (oui, c'était une programmation pour quadras). Il faut dire que les Bruxellois ont été longtemps dans le sillage des inaccessibles Anversois avant de tracer leur propre route.

Ce quatrième album sort un peu moins de nulle part, du coup, même si 17 années ont passé depuis Mirror Mirror et 22 depuis Blow. Ils ne tentent pas de coller à un air du temps peu propice mais essaient projeter leur aura dans l'époque présente. Et on peut dire que ça fonctionne sur When The Worlds Await, le premier morceau forcément un peu long qui nous fait voir du pays comme seuls ces morceaux hors-format le peuvent.

Ils sont toujours arrivés à mettre un peu de fièvre dans leur musique, pour que le spectacle fasse vibrer le spectateur. Et ça fonctionne mieux sur Snow White que sur, disons, un Muse de ces 20 dernières années. Ça passe de toute façon sur la force et la vitesse sur Out of Control.

Et même en ralentissant relativement sur Forever, ça marche aussi, notamment grâce au gimmick de guitare. De même, Flow est lent mais la mélodie est suffisamment catchy pour que le tout fonctionne avant que la fin relève le tout. Non, ce n'est pas spécialement subtil mais on n'a jamais été là pour ça non plus. Breathless est aussi pas mal dans le genre. Ils assument la lenteur et l'emphase mais ont les morceaux emballants qui manquaient plus ou moins à Mirror Mirror, même si on est moins clients de la façon d'Apologies d'être spectaculaire.

John Stargasm toujours un interprète charismatique. Avec un côté un peu cliquant assumé. Ils ont toujours préféré en faire trop plutôt que trop peu, les rendant toujours aussi intéressants sur scène. Mais ils ne reculent toujours pas devant une plage instrumentale comme Mathias is Gone, qui peut même tirer vers le dub (Master Bluff).

Ce quatrième album de Ghinzu est surprenant par son existence seule. Et puis il constitue une bonne surprise parce qu'il renoue avec les recettes d'un succès passé mais qui passe mieux que prévu l'épreuve du temps. Ecouter Ghinzu en 2026 est certes un acte nostalgique mais il permet aussi d'éprouver du plaisir ici et maintenant, ce qui reste le plus important.

Shearwater - The New World

marc — 2026-08-03T10:10:17Z

Si vous fréquentez ce site, même très occasionnellement, il ne vous aura pas échappé qu'il y a quelques marottes, quelques artistes fétiches. Parmi ces attachements presque irrationnels, il y a Shearwater qui a toujours été défendu en nos colonnes tout en ne semblant pas être destiné à une large diffusion. Il n'en reste pas moins que notre plaisir d'auditeur est sincère et il n'a pas vraiment diminué avec cet album.

Si la connivence ne s'est jamais perdue, l'évolution au cours des années est assez marquée. Après une brillante trilogie qui faisait la part belle à un lyrisme très peu rentré, Jonathan Meiburg et ses partenaires du moment ont viré vers un style plus direct avant la formule actuelle qui avec le recul nous plait plus que cette transition. C'était de la musique taillée pour le live grâce aux performances des musiciens et d'un vocaliste assez unique, c'est maintenant plutôt de la musique à déguster au casque.

Si rien ici n'est aride ou rêche, il faut de bonnes conditions d'écoute pour déguster Even Song. Et des morceaux comme A Mink In The Dusk prennent un peu plus de temps pour se révéler à cause de leur discrète luxuriance. On peut y voir comme une version plus enlevée de la plupart des morceaux de Loma. Pour rappel, cette formation plus récente au succès plus affirmé a un line-up assez similaire. Emily Lee remplaçant Emily Cross auprès de Jonathan Meiburg et Dan Duszinsky dans Shearwater.

Par rapport à des albums comme Golden Archipelago, un morceau comme Slugs in the Marigolds semble une version un peu atténuée de, disons, Stars of the Age. Il reste évidemment des traces de tentations héroïques. C'est Daydream Unbeliever qui les exprime le mieux ici. Mais il n'est pas interdit de préférer la tension plus rentrée d'Anamesia qui frappe extrêmement juste. Meiburg est un des meilleurs interprètes qui soient, point à la ligne. Parce que même s'il y a un chanteur très expressif et un son volontiers spectaculaire, c'est la façon d'intégrer la tension qui plait, comme sur The Only Sound I'm Afraid of dont sourd une vraie euphorie (les guitares finales), une exultation à peine rentrée qui bénéficie de la présence à la batterie du revenant Thor Harris qu'on avait entendu du côté de Swans.

Le dernier morceau est une longe plage à la limite de l'ambient sur laquelle on entend Laurie Anderson. Alors oui, retrouver cette icône dans un rôle aussi apaisé fait indéniablement plaisir, mais on sent le côté ‘il ne faut pas rester là, monsieur, on ferme'. Il n'en reste pas moins que toute considération objective mise à part, Shearwater reste une formation qui nous reste chère, et cet excellent album vient renforcer ce biais cognitif assumé

The New World (2026) de Shearwater

Hunter as a Horse – Paradise Lost

marc — 2026-07-24T12:43:52Z

Vous vous êtes déjà retrouvé dans un endroit que vous découvriez mais sembliez connaitre à la fois, pièce par pièce ? C'est un peu ce qui se passe ici tant la connivence avec le premier album de la Sud-Africaine Mia van Wyk s'est établie vite. Il faut dire que tout fonctionne ici sans exception et que ça nous rappelle de bonnes choses récentes.

Le ton est en effet direct mais pas trop léger non plus sur Here's to All The Ones. C'est une introduction engageante par son versant le plus frais. Dans ce cas, les morceaux plus intimes, comme Object ou Masochist rappellent ce qu'on aime déjà beaucoup chez Odd Beholder sans que la ressemblance ne soit littérale.

Un autre rapprochement dans l'esprit pourrait être fait avec Camilla Sparksss (ou Ladytron qui aurait pris un remontant) quand Paradise Lost se mâtine d'EBM. Dans le genre, le plus spectaculaire Dark Sky claque. On apprécie dont autant ces moments plus dark comme Kiss of Death qui sort ses beats plus francs comme l'electro-pop tristoune de Go To Bed Now. Et quand The Fortress se fait un rien pesant, ça reste toujours fort accessible.

On note aussi ces phases assénées comme des mantras.
Don't try and save me/Save yourself (Paradise Lost)
Tell me what you like/Tell me what you like//I'll obey (Obey)

Bref, on a d'abord beaucoup aimé cet album varié et attachant. Et puis on a continué à l'écouter encore et encore, avant de faire passer le conseil.

Paradise Lost de Hunter As a Horse

The Veils – Fragile World

marc — 2026-07-13T07:22:42Z

Etrange que les sorties d'un groupe qui nous est si cher échappent parfois à notre vigilance. Il faut dire que si leur style est toujours reconnaissable, l'ambition de leurs albums est variable. Au très spectaculaire et généreux ...And Out of the Void Came Love avait en effet succédé le plus intime Asphodels qui avait aussi moins marqué.

On comprend très vite qu'on va rester proches de ce dernier, avec des morceaux majoritairement en suspension comme le très éthéré High Hopes. D'accord, la batterie de Little White Bird est très présente mais le morceau, bien présent, est bien linéaire avec des sons moins organiques qu'à leur habitude. Il faut plus que The Wildening Dark ou My Foolish Heart pour nous faire chavirer, même si la belle voix éraillée de Finn Andrews apporte toujours une touche d'humanité et de chaleur.

C'est beau, délicat, et il y a beaucoup d'excellentes choses bien entendu. These Are The Days par exemple mais on aimerait que ce soit une agréable temporisation, pas un des hauts faits. Lungs et son piano en avant est très bien aussi et aucun morceau ne déçoit vraiment, il faut le dire aussi.

A l'opposé de Metric ou Get Well Soon qui n'ont proposé que le versant fier-à-bras de leur style, The Veils se cantonne à la délicatesse alors que pour ces trois formations, le plaisir vient de la surprise et de l'ascenseur émotionnel qui semble ici bloqué entre deux étages. Evidemment, tout ceci n'est rien moins qu'impeccable et on s'en veut un peu de ronchonner mais le souvenir pas si lointain d'albums incandescents est trop prégnant pour qu'on succombe complétement.

Modest Mouse - An Eraser and a Maze

marc — 2026-07-06T06:34:02Z

L'avantage du temps qui passe, c'est qu'un moment donné, il ne sert plus à rien de 'courir après', les modes sont passées et rester soi-même est la stratégie la plus payante. On l'a constaté avec les albums récents de Broken Social Scene, Ladytron ou The Notwist et c'est déjà ce qu'on ressentait il y a onze ans au moment de la dernière critique publiée (on avait involontairement manqué The Golden Casket en 2021).

Outre la référence à une époque révolue pendant laquelle un morceau comme Float On passait à la radio, on vient chercher une certaine 'vibe' par essence compliquée à quantifier. Les deux morceaux éclaireurs avaient beau ne pas avoir complétement séduit, on sait que c'est dans le contexte d'un album qu'ils donnent leur meilleur. Et ce sera encore le cas ici puisque ça attaque franco avec Picking Drangon's Pockets qui montre qu'ils n'ont pas perdu laur allant. Mais on accueille aussi avec plaisir un Remember Yourself et sa douceur assumée. Et puis on reste clients de l'indie rugueux et lancinant Speak 'N Spell (Or Not).

Lancinant aussi est le ton de This Side of The Moon qui commence gentiment avant de montrer qu'Isaac Brock reste un interprète qui se livre toujours à fond. Ils n'ont jamais eu besoin d'accélérer pour être intéressants et on le remarque encore sur I Can't Talk Right Now. Ce qui nous a retenus ici, c'est moins la nostalgie que la grosse santé de Modest Mouse qui fait bien plaisir.

An Eraser And A Maze de Modest Mouse

Of Montreal - Aethermead

marc — 2026-07-03T07:06:02Z

Une pochette toujours foisonnante mais en noir et blanc cette fois-ci, c'est le premier contact qu'on a avec ce treizième album critiqué en nos colonnes. On a donc une familiarité certaine avec la formation de Kevin Barnes mais on sait aussi que ses aspirations du moment influencent sensiblement le résultat, du plus calme au plus délirant. Donc, dans le contexte d'un album d'of Montreal, ceci est le versant apaisé de leur oeuvre.

On retrouve avec toujours autant de plaisir cette musique aux contours flous, cette fois sans les continuels changement de braquet qui épuisent les non-grimpeurs. Ce n'est pas un long fleuve tranquille mais le cap est maintenu quoiqu'il arrive. Faire des chansons plan-plan n'a jamais fait partie des aspirations de Kevin Barnes de toute façon.

Already Dreaming est rêveur à souhait et son ton détaché convient parfaitement à l'exercice. Mine de rien, les circonvolutions vocales sont bien là mais jamais démonstratives, c'est l'effet d'ensemble qui prime. From The Front of View a ainsi l'air d'un rêve éveillé. Apaisé peut-être mais passablement halluciné tout de même.

Et puis il y a quoiqu'il arrive une propension confirmée à lâcher des bombes. Dans la catégorie 'déclaration', on préfère donc le cynisme cru de When (I just want to fuck you again) à la balade neurasthénique, pôle opposé de son attraction (My Zhe Zhe). On note aussi des penchants glam sur Take The Form, un genre qu'ils ont toujours pratiqué avec bonheur et une composante non négligeable de leur mélange. Et puis ils arrivent de toute façon à passer la surmultipliée sur Lacan in the Family (oui, les références sont souvent perchées). De quoi réveiller un album d'un haut niveau mais sans doute pas saturé en adrénaline.

aethermead de of Montreal